De in 1878 opgerichte openbare universiteit van Stockholm (Zweden) is een van de meest toonaangevende onderwijs- en onderzoekscentra van Europa. Met in totaal 33.000 studenten is het ook een van de grootste universiteiten in Scandinavië. Zoals je je kunt voorstellen heeft zo'n grote gemeenschap de meest up-to-date technische en communicatieoplossingen nodig en dat vormt best een uitdaging. Daarom zetten de verschillende afdelingen binnen de school hun technische oplossingen op nieuwe manieren in. 

David García Lopez is de systeem- en communicatiebeheerder voor de afdeling Kunstgeschiedenis en Klassieke oudheid. Hij selecteert en koopt videoconferentiesystemen en andere ICT-zaken en en traint collega's in het gebruik ervan. In zijn zoektocht naar een gebruiksvriendelijke technische optie voor de afdeling kwam hij de Meeting Owl tegen en besloot hij de camera te testen. 

“We hadden een systeem nodig dat zowel gebruiksvriendelijk als redelijk geprijsd was, voor gebruikers die meestal geen geavanceerde technische vaardigheden bezitten of veel interesse hebben in nieuwe technische en communicatieve oplossingen,” vertelt García Lopez. Dit was de eerste keer dat Stockholm University een camera met 360-graden beeld gebruikte. “Hiervoor hadden we wel andere merken, maar geen 360-graden camera's. Die gebruikten we ook minder vaak dan we nu de Owls gebruiken,” licht hij toe. Nadat het management akkoord was, namen hij en een collega verantwoordelijkheid voor de implementatie van de camera's.

De afdeling gebruikt de Meeting Owl nu ongeveer anderhalf jaar. “Vooral in kleinere collegeruimtes zijn de camera's erg handig, dus daar hebben we geïnvesteerd in vastere oplossingen,” legt García uit. In kamers waar Owls vaak alleen tijdelijk worden gebruikt, kunnen USB-kabels soms in de weg liggen. Maar de Meeting Owl maakt zijn gebruiksvriendelijke reputatie grotendeels waar.

“We hebben collega's in kleine groepjes laten zien hoe de camera werkt en ze ermee getraind,” zegt García. “Ze zijn heel makkelijk in het gebruik, dus meestal hoeven wij er niet meer bij te zijn wanneer een collega voor het eerst een camera gebruikt.“ Wel heeft hij besloten even te wachten het personeel te trainen in het gebruik van Owl Connect en de geavanceerdere functies, omdat die grotendeels worden gebruikt in kleine collegeruimtes. De afdeling gebruikt Zoom voor bijeenkomsten en ondersteunt daarbij een mix van Meeting Owls, waarvan sommige zijn verbonden met desktops en andere worden uitgeleend aan laptopgebruikers.

García is blij met de ondersteuning voor de camera's wanneer er zich problemen voordoen. “Tot nu toe hebben we altijd veel goede hulp en ondersteuning gekregen,” zegt hij. Of het nu gaat om problemen met een slechte USB-verbinding, het toepassen van updates of iets anders, het ondersteuningsteam van Meeting Owl staat klaar met advies. Het was belangrijk dat er eerst een demo mogelijk was voordat meerdere Owls werden aangeschaft. García bevestigt: “Bij de aankoopbeslissing was het doorslaggevend dat we eenvoudig een demo-model konden lenen.” 

Ook andere medewerkers zijn tot nu toe zeer positief. Dankzij de ingebouwde functies van de camera gaan hun hybride college-achtige meetings een stuk soepeler. “De autofocusfunctie doet het perfect en ook de 360°-weergave is echt een uitkomst,” aldus García Lopez. 

Welk advies heeft hij voor mensen die interesse hebben in de Meeting Owl? “Probeer hem zelf!” De universiteit van Stockholm had een apparaat dat op hun behoeften en budget aansloot, maar toen ze de Meeting Owl daadwerkelijk gingen gebruiken en de camera voor videoconferentie konden testen, wisten ze zeker dat dit de ideale hybride technische oplossing voor hen was.